Discuter en français avec une personne qui parle chinois

Avec Piou, vous écrivez en français et votre interlocuteur en chinois simplifié : chaque message est traduit sur l'appareil de celui qui le lit, dans sa langue, et l'original reste toujours accessible. La traduction fait partie de Piou Premium (4,90 € par mois en zone euro, après un essai gratuit de 7 jours) et fonctionne hors ligne une fois les deux langues téléchargées. Piou n'étant pas distribué dans les magasins d'applications de Chine continentale, cette page concerne les échanges avec des sinophones qui vivent ailleurs.

Comment ça marche entre le français et le chinois

Piou reconnaît la langue de chaque message sur le téléphone de l'expéditeur et l'enregistre tel qu'il a été écrit ; c'est l'appareil du destinataire qui le traduit. Sous un message traduit apparaît « Traduit », et « Voir l'original » affiche les caractères exacts.

Aucun service de traduction en ligne n'intervient ; le moteur dépend de l'appareil :

• iPhone (iOS 18 ou ultérieur) : la traduction intégrée d'Apple.
• Android (8.0 ou ultérieur) : ML Kit, de Google, avec des modèles téléchargés sur le téléphone.
• Webapp (app.piou.chat) : le moteur open source Bergamot et les modèles Firefox Translations, dans le navigateur, ou la traduction intégrée de Chrome sur ordinateur quand elle existe.

Un point propre à cette paire : sur la webapp, les modèles n'existent qu'entre l'anglais et chaque langue. Un message passe donc par l'anglais (fr → en → zh, et inversement), ce qui peut réduire la qualité : tutoiement, genre, nuances de politesse. Sur iPhone et Android, la traduction est directe ou gérée par le moteur du système.

Les traductions ne quittent jamais votre appareil. Les messages, eux, sont conservés sur les serveurs de Piou, dans leur langue d'origine, pour être remis et synchronisés.

La traduction est personnelle. Avec Premium, vous lisez en français les messages, les sondages, le texte des statuts et les vocaux, transcrits puis traduits, l'audio original restant écoutable. En version gratuite, les messages s'affichent en chinois ; une fois par jour et par conversation, un bandeau vous propose de les lire en français. Pour que votre interlocuteur vous lise en chinois, il lui faut Premium, ou que vous le lui offriez.

Exemple d'échange

Claire loue un studio à Lyon à Wang Lei, étudiant en master. Les traductions sont indicatives : la formulation exacte dépend du moteur de chaque appareil.

• Claire écrit : « Bonjour Wang Lei, le plombier passe jeudi entre 9 h et 11 h pour la fuite sous l'évier. Vous serez là ? »
  • Wang Lei lit : « Wang Lei 你好，水管工周四上午 9 点到 11 点之间来处理水槽下面的漏水。你会在吗？ »
• Wang Lei écrit : « 在的，谢谢！我周四上午没课。需要我先把水槽下面的东西清空吗？ »
  • Claire lit : « Oui, merci ! Je n'ai pas cours jeudi matin. Dois-je d'abord vider le dessous de l'évier ? »
• Claire écrit : « Oui, ce serait parfait. Merci beaucoup ! »
  • Wang Lei lit : « 是的，那就太好了。非常感谢！ »

Deux détails. Le « vous » de Claire est devenu 你, la forme courante ; la forme respectueuse 您 existe, surtout envers une personne âgée ou dans un cadre formel, mais le moteur choisit sans connaître votre relation. Et « 在的 » signifie littéralement « (je) suis là » : en chinois, on répond souvent en reprenant le verbe plutôt que par « oui ».

Conseils pour écrire à un sinophone

• Le nom de famille d'abord. Dans 王磊 (Wang Lei), Wang est le nom de famille. Beaucoup de sinophones de France ont aussi un prénom français ou anglais : employez celui qu'ils vous donnent.
• Les titres comptent. Au travail, on désigne souvent quelqu'un par son nom et sa fonction : 王经理 (« le directeur Wang »). « Monsieur Wang » se traduit bien ; un prénom seul peut sembler familier.
• Un « non » se dit souvent en douceur. « 我考虑一下 » (« je vais y réfléchir ») ou « 可能不太方便 » (« ce n'est peut-être pas très pratique ») valent souvent refus poli. Inutile d'insister.
• Les dates. Le chinois écrit année, mois, jour (2026年10月18日). Écrivez « le 18 octobre » en toutes lettres : la traduction ne pourra pas inverser jour et mois.
• Les grands nombres. Le chinois compte par 万 (10 000) : 3万 font 30 000. Réécrivez les montants importants en chiffres, avec la devise.

Limites à connaître

• Temps, genre et sujets. Le chinois ne conjugue pas, n'accorde pas et omet souvent « je » ou « vous » : le moteur devine qui fait quoi, et s'il faut écrire « je vais », « je suis allé » ou « je suis allée ».
• Noms propres. Un prénom chinois peut être traduit mot à mot (春花 risque de devenir « fleur de printemps »), et le vôtre transcrit en caractères approximatifs. Demandez comment l'écrire.
• Expressions figées. Des expressions comme 马马虎虎 (« cheval cheval tigre tigre », c'est-à-dire « couci-couça ») ou « poser un lapin » peuvent passer mot à mot.
• Écritures abrégées. Un message en pinyin, sans caractères, risque de ne pas être reconnu comme du chinois ; « 666 » (« trop fort »), « 88 » (« salut »), « mdr » ou « stp » peuvent rester tels quels.
• Dialectes. Le chinois écrit est pris en charge ; à l'oral, le cantonais ne l'est pas, et les autres dialectes, comme celui de Wenzhou, répandu dans des familles chinoises de France, ne sont pas garantis.
• La voix. La transcription des vocaux, les « Sous-titres traduits » et le mode « Face à face » dépendent de la reconnaissance vocale de l'appareil ; le bruit réduit la précision.
• Les sujets sérieux. Santé, bail, titre de séjour, argent, contrat : faites appel à un interprète professionnel ou à une traduction humaine. En urgence, appelez le 112, ou le 15 pour le SAMU.

Bien démarrer

1. Installez Piou sur un iPhone (iOS 18 ou ultérieur) ou un Android (8.0 ou ultérieur), ou installez la webapp depuis app.piou.chat : sur iPhone, Safari → Partager → « Sur l'écran d'accueil » ; sur Android, Chrome → menu ⋮ → « Installer l'application ».
2. Créez votre compte avec Apple, Google ou une adresse e-mail et un mot de passe, choisissez le français et vérifiez votre numéro de téléphone une seule fois : il permet à vos contacts de vous trouver, jamais de vous connecter.
3. Téléchargez le français et le chinois, de préférence en Wi-Fi : la traduction fonctionnera ensuite sans connexion.
4. Retrouvez votre contact dans « Déjà sur Piou », ou touchez « Inviter » pour lui envoyer un lien ou un QR code. Il choisit le chinois simplifié comme langue.
5. Lancez l'« Essai gratuit 7 jours » : carte requise, aucun débit pendant 7 jours, puis l'abonnement démarre automatiquement au prix affiché, sauf résiliation avant la fin de l'essai. Pour que votre interlocuteur vous lise en chinois, utilisez « Offrir Piou à un proche ».